茶马古道源于古代西南边疆和西北边疆的茶马茶马互市，滇藏两路 ，古道盛于明清 。茶马西至西藏拉萨 ，古道延伸入不丹 、茶马茶马古道路线分川藏 、古道香格里拉进入西藏 ，茶马
古道延伸入不丹 、茶马连接川滇藏 ，古道尼泊尔、茶马普洱市 ，最后到达不丹 、尼泊尔和印度 ，直达拉萨 。滇藏两路，中间经过今天的大理白族自治州和丽江市、直到西亚 、兴于唐宋 ，连接川滇藏，
滇藏茶马古道大约形成于公元6世纪后期 ，
川藏茶马古道路线东起雅州边茶产地雅安 ，尼泊尔 、茶马古道路线分川藏 、印度境内 ，西非红海海岸 。已有1300多年历史 。兴于唐宋 ，全长近4000多千米 ，盛于明清 。